Во время радиопередачи, посвященной расследованию Сената в отношении коммунистов в Государственном департаменте США, просочилась новость о том, что сенатор Джозеф Маккарти обвинил профессора Оуэна Латтимора в том, что он был главным шпионом Советского Союза. Латтимор вскоре стал центральной фигурой в истерии Красной угрозы, созданной безрассудными обвинениями Маккарти.↵Маккарти добился мгновенной известности в феврале 1950 года, когда заявил в своей речи, что у него есть список из более чем 200 «известных коммунистов» в Государственном департаменте. Однако, когда его стали настойчиво просить о подробностях, Маккарти уклонился от ответа. Когда Сенат потребовал, чтобы он представил доказательства в поддержку своего заявления, Маккарти дал бессвязную и почти бессвязную презентацию. Тем не менее, сенатор от Висконсина настаивал на своем заявлении и настаивал на том, что у него есть неопровержимые доказательства по крайней мере одного человека, который работал в Государственном департаменте — вскоре стало ясно, что этим человеком был Латтимор. ↵ Латтимор был ученым по истории Китая, преподававшим в Университете Джонса Хопкинса. Во время Второй мировой войны президент Франклин Д. Рузвельт назначил его специальным представителем при националистическом китайском правительстве Чан Кайши. Латтимор также служил в Управлении военной информации. Его проблемы начались после войны, когда стало очевидно, что правительство Чан Кайши падет под натиском коммунистических сил Мао Цзэдуна. Когда в 1949 году Китай пал под натиском коммунистов, потрясенные американцы стали искать козлов отпущения, чтобы обвинить их в этом крахе. Такие личности, как Латтимор, которые неустанно критиковали режим Чан Кайши, были легкой добычей.↵В марте 1950 года сенатор Маккарти подвергся сильному давлению, требуя предъявить «известных коммунистов», о которых он говорил в своей февральской речи. Он обратил свое внимание на тех сотрудников Госдепартамента, которые были вовлечены в китайские дела, и имя Латтимора, естественно, всплыло. Вскоре Маккарти обвинил Латтимора в том, что он был главным советским шпионом в Соединенных Штатах. Латтимор гневно отрицал это, и слушания в комитете Конгресса сняли с него все обвинения. Однако Маккарти не сдавался. В 1951-1952 годах подкомитет Сената по внутренней безопасности пересмотрел обвинения против Латтимора. Во время своих показаний ученый признал, что его показания 1950 года содержали некоторые незначительные неточности. Этого было достаточно, чтобы подкомитет обвинил Латтимора в лжесвидетельстве. Эти обвинения также были в конечном итоге сняты из-за отсутствия доказательств, но карьера Латтимора уже была серьезно подорвана. В 1963 году он покинул Соединенные Штаты, чтобы преподавать и писать в Великобритании. Он вернулся несколько лет спустя и умер в 1989 году. Он был лишь одной из многих жертв безрассудной охоты на ведьм Маккарти — как и в случае со всеми «коммунистами» Маккарти, никаких доказательств, подтверждающих его обвинения против Латтимора, так и не появилось.