20 марта 1861 года сыновьям президента Авраама Линкольна, Вилли и Тэду, поставили диагноз корь, что добавило президенту множества проблем. ↵Немногие президенты США работали так усердно на своем посту, как Авраам Линкольн во время Гражданской войны. Помимо управления своими генералами и военными усилиями, Линкольну приходилось иметь дело с потенциальными претендентами на должности, иностранными делами и основными функциями правительства. Третий и четвертый сыновья президента, Вилли, родившийся в 1850 году, и Тэд, родившийся в 1853 году, предоставили Линкольну долгожданную передышку от тягот исполнительной власти. ↵Игривые мальчики кутили в Белом доме, вторгались на заседания кабинета министров и сопровождали своего отца, когда он инспектировал войска в лагерях вокруг Вашингтона, округ Колумбия. Им нравилось играть с солдатами, охранявшими Белый дом, членами полка Пенсильванских оленей, которые развлекали Вилли и Тэда историями и гонками. Мальчики построили форт на крыше особняка президента и вооружили его небольшими бревнами, раскрашенными под пушки. Мальчики часто играли с домашними животными, подаренными им друзьями, включая пони и двух коз, которые бродили по лужайке Белого дома.↵Мальчики выздоровели от кори; однако в 1862 году Вилли заразился брюшным тифом. Он пролежал больным несколько недель, прежде чем умер 20 февраля. Его смерть раздавила Линкольна, который кричал своему секретарю Джону Николаю: «… моего мальчика больше нет — его действительно больше нет». Линкольн и его жена Мэри горевали несколько месяцев, и президент так и не оправился от потери.↵Тэд Линкольн умер от болезни в возрасте 18 лет в 1871 году. Второй сын Линкольнов, Эдди, умер незадолго до своего четвертого дня рождения в 1850 году. Только первый ребенок Линкольнов, Роберт, дожил до преклонного возраста; он скончался в возрасте 82 лет в 1926 году.