Президент Эйзенхауэр пишет письмо своему другу Полу Хелмсу, в котором он в частном порядке критикует подход сенатора Джозефа Маккарти к искоренению коммунистов в федеральном правительстве. Двумя днями ранее бывший кандидат в президенты Эдлай Стивенсон заявил, что молчание президента о действиях Маккарти равносильно одобрению. Эйзенхауэр, который считал политическое поливание грязью ниже должности президента, отказался публично комментировать замечание Стивенсона или тактику Маккарти.↵Эйзенхауэр был не единственным уважаемым американцем, критиковавшим Маккарти 9 марта. Ранее в тот же день на заседании Конгресса сенатор Ральф Фландерс публично осудил Маккарти за его жестокое преследование невинных американцев, которых он подозревал в симпатиях к коммунистам. В тот вечер журналист Эдвард Р. Марроу предупредил в выпуске новостей, что Маккарти балансирует на грани между расследованием и преследованием, преследуя предполагаемое коммунистическое проникновение в федеральное правительство.↵Хотя Эйзенхауэр еще не критиковал Маккарти публично, согласно мемуарам помощника, он не колеблясь критиковал Маккарти в частном порядке. 9 марта он назвал Маккарти прыщом на пути прогресса в телефонном разговоре с председателем Национального комитета Республиканской партии Леонардом Холлом. Позже тем же вечером Эйзенхауэр выпустил еще больше пара о Маккарти в своем письме Хелмсу. Айк беспокоился, что одержимость страны напыщенным Маккарти, будь то за или против, отвлекает внимание от не менее важных вопросов, стоящих перед страной.↵Он жаловался своему другу, что государственной политике и идеалам приходится нелегко, конкурируя за заголовки с демагогами [такими как Маккарти]: «Это печальный комментарий о нашем правительстве, когда такая явно бесполезная и фальшивая вещь может отвлечь наше внимание от всей конструктивной работы, в которой мы могли бы и должны были участвовать». Айк также защищал себя от критики Стивенсона в письме, написав: «[Я] не соглашался и никоим образом не одобрял методы, которые Маккарти использует в своем следственном процессе. Я их презираю».↵Два дня спустя Хелмс написал ответ в поддержку решения президента не критиковать Маккарти публично. Он согласился с мнением Эйзенхауэра о том, что президент должен избегать публичных конфронтаций, которые могут повредить надлежащему престижу президентства. Многие американцы в то время — и после — не соглашались с Хелмсом, считая, что президент должен был выступить против тактики Маккарти.