Отвергнув то, что Альянс продюсеров кино и телевидения (AMPTP) назвал окончательным предложением, представители Гильдии сценаристов Америки (WGA) призвали всех членов профсоюза к забастовке, которая должна была начаться в 9 утра по тихоокеанскому времени 7 марта 1988 года.↵Истоки забастовки восходят к концу 1987 года, когда продюсеры начали требовать, чтобы сценаристы принимали скользящую шкалу остаточных платежей — оплату, получаемую при повторной трансляции работы после ее первоначального выхода в эфир — от внутренних синдицированных повторов одночасовых шоу, утверждая, что цены на синдикацию упали. Сценаристы воспротивились этому ограничению; они также хотели большей доли иностранных прав и большего творческого контроля над сценариями, которые они писали. Поскольку переговоры зашли в тупик, текущий контракт между AMPTP и WGA истек в полночь 1 марта, а забастовка началась неделю спустя.↵Некоторые компании обошли забастовку, подписав временные соглашения с WGA, включая Carsey-Werner Co., продюсеров The Cosby Show, которые смогли продолжить производство нового ситкома Roseanne, который поднялся на 2-е место в рейтингах того сезона. Ближе к концу июля, после того как сценаристы отклонили урегулирование, юрист по развлечениям Кен Зиффрен вмешался, чтобы вмешаться между двумя сторонами конфликта. Вместе с главным переговорщиком продюсеров Ником Каунтером Зиффрен убедил продюсеров и сценаристов изменить свои позиции к встрече в начале августа в штаб-квартире AMPTP в Шерман-Оксе, Калифорния. Шестнадцать часов спустя забастовка закончилась после того, как обе стороны заключили соглашение, по которому продюсеры увеличили оплату за иностранные права, а сценаристы согласились на скользящую шкалу остатков синдикации. ↵ Хотя это произошло в относительно подходящее время, когда сети сворачивали телевизионное производство на лето, пятимесячная забастовка все же оказала влияние. Общие рейтинги сетей упали на 4,6 процента, что ниже, чем годом ранее, и многие зрители начали смотреть кабельные каналы, на которые забастовка не повлияла, поскольку они показывали мало оригинальных программ. В целом забастовка, по оценкам, обошлась Голливуду примерно в 500 миллионов долларов. ↵ Одним из устойчивых последствий забастовки стало растущее распространение так называемых «реалити-шоу». Поскольку сети пытались заполнить пробелы в своих расписаниях, они полагались на такие программы, как «Неразгаданные тайны», которые начинались как специальный выпуск NBC, но были расширены сетью до обычного сериала во время забастовки. В следующем году дебютировало реалити-шоу телеканала Fox о полиции под названием COPS, и в 1990-е годы подобные шоу становились все более популярными.