марта 1966 года в London Evening Standard появляется небрежный комментарий Джона Леннона. Несколько месяцев спустя он вылился в скандал «Больше Иисуса», который положил полуофициальный конец головокружительному явлению, известному как битломания. ↵В Англии никто не обратил особого внимания на цитату Леннона, которая позже вызвала ажиотаж в СМИ в Америке. Спишите это на фундаментальное различие в религиозных взглядах между Британией и Америкой или на фундаментальное различие в чувстве юмора. Какова бы ни была причина, только после того, как американская пресса завладела его словами примерно пять месяцев спустя, комментарий Леннона вызвал бурю. ↵В своем первоначальном контексте замечания Леннона явно подразумевались не как хвастовство, а как сардонический комментарий об убывающей важности религии. «Христианство уйдет», — сказал Леннон. «Оно исчезнет и съежится… Сейчас мы популярнее Иисуса». Это был всего лишь один комментарий в интервью, который охватывал такие обширные темы, как костюмы гориллы и автомобильные телефоны, но именно этот комментарий попал в американский журнал для подростков DATEbook несколько месяцев спустя, сведя его к простой строке: «Мы популярнее Иисуса». ↵Оттуда горстка диск-жокеев Bible Belt взяла верх, объявив высказывания Леннона кощунственными и поклявшись наложить «вечный» запрет на всю музыку Beatles, прошлую, настоящую и будущую. «Наш фантастический бойкот Beatles все еще в силе», — объявили два диджея на WACI Birmingham в августе 1966 года: «Не забудьте отнести свои записи Beatles и атрибутику Beatles в любой из наших 14 пунктов выдачи в Бирмингеме, штат Алабама, и сдать их на этой неделе». План в Бирмингеме, как и в других городах Юга, состоял в том, чтобы сжечь записи Beatles, сданные разгневанными слушателями. Хотя неясно, сколько таких событий произошло на самом деле, история сожжений определенно дошла до Битлз. «Когда они начали сжигать наши записи… это был настоящий шок», — сказал Джон Леннон годы спустя. «Я не мог уйти, зная, что создал еще один маленький кусочек ненависти в мире. Поэтому я извинился». ↵ Извинения, принесенные Ленноном, были не за сообщение, которое он пытался передать, а за то, что он передал его таким образом, что это запутало его смысл. На пресс-конференции в Чикаго Джон объяснил: «Я не против Бога, Христа или религии. Я не говорил, что мы больше или лучше. Я верю в Бога, но не как в нечто единое, не как в старика на небе. Мне жаль, что я это сказал, правда. Я никогда не хотел, чтобы это было паршивой антирелигиозной вещью. Из того, что я читал или наблюдал, христианство, похоже, просто сжимается, теряет связь».