Pioneer 10, первый в мире внешнепланетный зонд, запущен с мыса Канаверал, Флорида, на миссию к Юпитеру, крупнейшей планете Солнечной системы. В декабре 1973 года, успешно преодолев пояс астероидов и расстояние в 620 миллионов миль, Pioneer 10 достиг Юпитера и отправил на Землю первые крупные планы впечатляющего газового гиганта. В июне 1983 года космический аппарат NASA покинул Солнечную систему и на следующий день передал по радио первые научные данные о межзвездном пространстве. NASA официально завершило проект Pioneer 10 31 марта 1997 года, когда космический аппарат преодолел расстояние около шести миллиардов миль.↵Направляясь в сторону созвездия Тельца, Pioneer 10 пройдет в трех световых годах от другой звезды — Росс 246 — в 34 600 году н. э. К внешней стенке зонда прикреплена анодированная золотом табличка площадью 6 на 9 дюймов, на которой изображены мужчина и женщина, карта звездного неба с отмеченным местоположением Солнца и еще одна карта, показывающая траекторию полета Pioneer 10. Табличка, предназначенная для разумных форм жизни в других частях галактики, была разработана астрономом Карлом Саганом.