28 февраля 1982 года Музей Дж. Пола Гетти стал самым богатым музеем на земле, когда получил завещание в размере 1,2 миллиарда долларов, оставленное ему покойным Дж. Полом Гетти. ↵ Американский нефтяной миллиардер умер в 1976 году, но юридические споры по поводу его состояния между его детьми и бывшими женами сохраняли его завещание в силе до 1982 года. За эти шесть лет то, что изначально было завещанием музею в размере 700 миллионов долларов, почти удвоилось. К 2000 году фонд стоил 5 миллиардов долларов — даже после того, как траст потратил почти 1 миллиард долларов в 1990-х годах на строительство огромного музея и комплекса художественного образования в Лос-Анджелесе. ↵ Жан Поль Гетти, родившийся в Миннеаполисе в 1892 году, заработал свое состояние за счет накопления нефтяных компаний. Он начал собирать произведения искусства в 1930-х годах, отдавая предпочтение картинам эпохи Возрождения и барокко, а также французской мебели, и выставлял их в своем ранчо в Малибу, Калифорния. В 1954 году он официально открыл Музей Дж. Поля Гетти, который занимал специально построенное крыло его дома в Малибу. Позже его коллекция переросла ранчо, поэтому Гетти построил новый музей в Малибу. Новый Музей Гетти был создан по образцу Виллы Папири, римской виллы, обнаруженной в городе Геркуланум, которая была погребена извержением Везувия в 79 году н. э. Он был завершен в 1974 году, но Гетти, который жил в основном в Англии после Второй мировой войны, умер прежде, чем смог вернуться в Малибу, чтобы увидеть ее лично. Его гроб был отправлен обратно в Калифорнию, и он был похоронен недалеко от своего музея на утесе с видом на Тихий океан.↵Оставляя треть своего состояния музею Дж. Пола Гетти, он поставил единственное условие, чтобы состояние использовалось «для распространения художественных и общих знаний». Это дало музею необычайную свободу — необычное наследие от человека, который в своей жизни стремился к абсолютному контролю над своими делами. Однако законы, регулирующие трастовые фонды, указывают, что музей должен тратить 4,25 процента своего фонда три раза из каждых четырех лет, чтобы сохранить свой статус освобожденного от налогов. В первый год после его фонда эта цифра равнялась 54 миллионам долларов; сегодня сумма, которую музей должен тратить три раза из четырех лет, составляет более 200 миллионов долларов. Поэтому самая большая проблема Музея Дж. Пола Гетти — найти достаточно произведений искусства и культуры для покупки, но не слишком много, чтобы другие музеи не обвинили Гетти в накоплении мировых шедевров. ↵Музей потратил значительную часть своих средств на строительство Центра Гетти, комплекса из шести зданий, расположенного на вершине холма в районе Брентвуд в Лос-Анджелесе. Комплекс стоимостью 1 миллиард долларов открылся в декабре 1997 года. Создававшийся четырнадцать лет Центр Гетти включает в себя большой музей, научно-исследовательский институт и библиотеку, институт сохранения произведений искусства, институт цифровой информации, институт художественного образования, школу управления музеями и центр грантовых программ. Здания были спроектированы в модернистском стиле американским архитектором Ричардом Мейером.