февраля 2000 года в Северной Америке дебютирует революционная компьютерная игра The Sims. Electronic Arts не возлагает больших надежд на свою новую игру-песочницу, детище дизайнера SimCity Уилла Райта, но The Sims заслужит всеобщее признание критиков, породив франшизу, которая остается чрезвычайно популярной более двух десятилетий спустя.↵SimCity, выпущенная в 1989 году, была ранним примером «игры в Бога», в которой игрок был не просто участником, но и управлял вселенной игры. Райт начал работу над тем, что станет The Sims, после успеха SimCity и после потери своего дома в смертельном пожаре в Окленде в 1991 году. Опыт Райта по поиску нового дома и заполнению его новыми вещами повлиял на разработку игры, как и книга по городскому дизайну A Pattern Language Кристофера Александра. Скептически относясь к потребительству, Райт также включил ряд завуалированных критических замечаний о потребительской культуре в The Sims и его последователях. ↵ Первоначально задумав игру как виртуальный кукольный домик, который позволил бы игрокам экспериментировать с дизайном дома, производственная группа все больше интересовалась моделированием человеческого поведения и отношений. Результатом стала открытая игра в стиле «песочницы», которая имитировала реальную жизнь: игрок контролирует каждый аспект жизни сима или семьи симов, без какой-либо конечной цели, но с бесконечной серией задач, которые нужно выполнить, чтобы жизнь сима не сбилась с пути. Игра могла закончиться только в том случае, если бы все симы в семье погибли в результате несчастного случая — старение и смерть от естественных причин не были представлены во франшизе до The Sims 2. ↵ Богоподобный контроль и отсутствие концовки сделали игру бесконечно играбельной, что стало залогом успеха в игровой индустрии. Несмотря на это преимущество, EA посчитала проект отвлекающим фактором и приложила мало усилий для его маркетинга. Тем не менее, The Sims наделала шума, когда была представлена на E3 в 1999 году. Во время демонстрации, на которой в основном была показана внутриигровая свадьба, две женщины-симки, приглашенные на свадьбу, спонтанно завязали разговор и страстно поцеловались, шокировав публику и превратив игру из второстепенного шоу в сенсацию. ↵Когда в феврале следующего года The Sims вышла на ПК, она стала хитом, став самой продаваемой компьютерной игрой 2000 и 2001 годов. Оригинальная игра Sims породила несколько самых продаваемых дополнений, а название было обновлено в 2004, 2009 и 2014 годах. Широкая популярность игры сделала ее культурным ориентиром для миллениалов, и более двух десятилетий после ее выпуска The Sims остается одной из самых продаваемых компьютерных игр всех времен. ↵ Изучите малоизвестные истории, стоящие за самыми культовыми игрушками и играми Америки.