Начинается операция «Отряд» — вторжение морской пехоты США на Иводзиму. Иводзима был бесплодным тихоокеанским островом, охраняемым японской артиллерией, но для американских военных умов это была первоклассная недвижимость, на которой можно было построить аэродромы для бомбардировок Японии, находившейся всего в 660 милях. Американцы начали оказывать давление на японскую оборону острова в июне 1944 года, когда бомбардировщики B-24 и B-25 совершали налеты на остров в течение 74 дней. Это была самая длительная бомбардировка перед вторжением за всю войну, необходимая из-за того, насколько японцы — 21 000 человек — укрепили остров над и под землей, включая сеть пещер. Подводные подрывные группы («водолазы») были отправлены американцами непосредственно перед самим вторжением. Когда японцы открыли огонь по водолазам, они выдали многие из своих «секретных» огневых позиций.↵Высадка морских пехотинцев началась утром 19 февраля, когда министр военно-морских сил Джеймс Форрестол в сопровождении журналистов осматривал место действия с командного корабля вдали от берега. Когда морские пехотинцы пробирались на остров, по ним открыли огонь семь японских батальонов. К вечеру более 550 морских пехотинцев были убиты и более 1800 ранены. Захват горы Сурибати, самой высокой точки острова и оплота японской обороны, занял еще четыре дня и повлек за собой гораздо больше потерь. Когда американский флаг наконец был поднят на Иводзиме, памятный снимок был запечатлен на знаменитой фотографии, которая позже получила Пулитцеровскую премию.